Ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan van de Stichting Atlantikwall Museum Noordwijk zijn Victor Salman en Jeroen van der Zalm benoemd tot erelid. De stichting werd in 2001 opgericht. Tijdens een bijeenkomst met de vrijwilligers werden beiden in het zonnetje gezet als erkenning voor hun uitzonderlijke inzet en belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling, uitbreiding en toekomst van het museum.
Victor Salman vervult al 25 jaar de functie van voorzitter en heeft een belangrijke rol gespeeld in de strategische ontwikkeling van het museum. Jeroen van der Zalm is sinds circa 2005 als vrijwilliger betrokken en levert sinds zijn toetreding tot het bestuur in 2015 een onmisbare bijdrage aan de technische, organisatorische en bouwkundige projecten.
Victor Salman: van wethouder naar drijvende kracht achter het museum
De betrokkenheid van Victor Salman bij het museum begon in 1997. In zijn toenmalige functie als wethouder Ruimtelijke Ordening hielp hij de initiatiefnemers bij het realiseren van hun plannen voor een bunkermuseum. Op zijn advies werd gekozen voor het grote bunkercomplex onder de duinen en niet voor een separaat gelegen bunker. Een gouden zet, want het museum met een gangenstelsel van 500 meter en 12 verschillende bunkers is inmiddels uniek in Nederland.
Na de oprichting van de stichting werd Salman voorzitter, een functie die hij inmiddels een kwart eeuw vervult. Hij speelde een belangrijke rol bij het verkrijgen van vergunningen, het realiseren van uitbreidingen en het verwerven van subsidies. Ook wist hij door overleg en samenwerking met onder meer natuurorganisaties, het Hoogheemraadschap Rijnland en de gemeente de weg vrij te maken voor belangrijke ontwikkelingen.
In de afgelopen decennia was Salman nauw betrokken bij tal van bijzondere projecten. In 2007 werd het zuidelijke gangenstelsel beschikbaar voor rondleidingen. In 2015 volgden onder meer de plaatsing van het dak op de vuurleider met behulp van een Chinook-helikopter en de opening van Museum Engelandvaarders door Koning Willem-Alexander. In 2024 werd de Noordgang geopend. Ook bij de huidige plannen voor het ontvangstgebouw, de verdere inrichting van het museum en de ambitie om door te groeien naar een nationaal museum blijft zijn betrokkenheid van grote waarde.
Het bestuur roemt zijn inhoudelijke kennis, historische betrokkenheid, strategisch inzicht en politieke gevoel. Salman weet mensen te overtuigen en bij elkaar te houden, ambitieuze plannen om te zetten in concrete resultaten en ook in lastige situaties de koers vast te houden. Zijn overtuigingskracht, sterke presentaties en uitgebreide netwerk hebben het museum veel gebracht.
Tegelijkertijd werkt hij vaak achter de schermen, waardoor zijn grote bijdrage niet voor iedereen zichtbaar is. Nu Salman heeft aangegeven na 25 jaar voorzitterschap geleidelijk wat gas terug te willen nemen, realiseerde het bestuur zich dat hem nog niet de bijzondere waardering was toegekend die hij verdient.
De benoeming tot erelid is daarom een welverdiend eerbetoon aan zijn jarenlange inzet en betrokkenheid. Het bestuur heeft hem bovendien unaniem gevraagd voorlopig aan te blijven als voorzitter, in ieder geval tot de voltooiing van het ontvangstgebouw en bij voorkeur nog langer.
Jeroen van der Zalm: onmisbare kracht achter de schermen
De betrokkenheid van Jeroen van der Zalm begon rond 2005, kort nadat in augustus 2004 was gestart met het toegankelijk maken van het bunkercomplex en het uitgraven van de zuidelijke gang. Als jonge vrijwilliger stortte hij zich enthousiast op het zware graafwerk en het afvoeren van de enorme hoeveelheden duinzand.
Al snel bleek dat Jeroen over veel meer kwaliteiten beschikte dan alleen fysieke werkkracht. Hij ondersteunde restauratiewerkzaamheden, hielp bij uiteenlopende technische klussen en leverde een belangrijke bijdrage aan het teken- en rekenwerk voor natuurvergunningen en de werkzaamheden aan de noordelijke gang.
In 2015 trad Jeroen toe tot het bestuur van de stichting. Sindsdien heeft hij zich ontwikkeld tot een onmisbare kracht bij de voorbereiding en uitvoering van uiteenlopende projecten. Zijn bijdrage strekt zich uit van vergunningen en subsidieaanvragen tot restauratie- en bouwwerkzaamheden. Ook op het gebied van brandveiligheid en de website van het museum heeft hij een belangrijke rol gespeeld.
Zijn inzet was in het bijzonder van grote betekenis voor de totstandkoming van de noordelijke gang. Daarmee heeft hij bijgedragen aan de ontwikkeling van het museum van een vervallen, grotendeels met zand gevulde bunkerlocatie tot een volwaardige publieksvoorziening met een grote groep vrijwilligers en jaarlijks circa 13.000 bezoekers.
Naast zijn organisatorische en technische kwaliteiten staat Jeroen bekend als een liefhebber van originele historische voorwerpen. Binnen het museum spreekt hij graag over bijzondere vondsten en authentieke objecten als de ‘bunkervlammetjes’. Zijn enthousiasme voor historisch materiaal vormt een waardevolle aanvulling op zijn werkzaamheden.
Het bestuur waardeert hem om zijn deskundigheid, nauwkeurigheid, loyaliteit en betrouwbaarheid. Ook zijn vermogen om plannen te maken en daadwerkelijk uit te voeren, maakt hem tot een belangrijke kracht binnen de organisatie. Veel van zijn werkzaamheden vinden achter de schermen plaats en zijn daardoor minder zichtbaar voor bezoekers en medevrijwilligers. Juist die inzet is echter essentieel voor het functioneren en de verdere ontwikkeling van het museum.
Bijzondere erkenning voor uitzonderlijke verdiensten
Met deze benoemingen wil het bestuur zijn grote dankbaarheid uitspreken voor de jarenlange inzet van beiden. Victor Salman heeft met zijn visie, bestuurlijke ervaring en verbindende kwaliteiten de ontwikkeling van het museum in belangrijke mate vormgegeven. Jeroen van der Zalm heeft met zijn technische kennis, organisatietalent en praktische inzet een essentiële bijdrage geleverd aan de uitvoering van talrijke projecten.
De benoemingen vormen een bijzonder eerbetoon aan beiden in het jubileumjaar van de stichting en een erkenning voor hun verdiensten voor het Atlantikwall Museum Noordwijk. Het bestuur hoopt ook in de komende jaren op hun kennis, betrokkenheid en ervaring te mogen blijven rekenen.
